A Smurfit Kappa apresenta uma nova inovação sustentável para os seus moinhos de papel

A Smurfit Kappa, um dos maiores fabricantes integrados de embalagens à base de papel do mundo, com operações na Europa e na América, introduziu uma nova inovação no processo de secagem do moinho de papel Townsend Hook que tem em Kent (Reino Unido), com o objetivo de reduzir o consumo de energia e as emissões de CO2.

Tradicionalmente, a secagem do papel é um dos aspetos do processo de fabrico que mais energia consome. Como tal, os novos processos inovadores que foram integrados neste moinho permitem à empresa reduzir em 6% o consumo de energia de vapor e em 5% as suas emissões totais de CO2.  

No projeto foi utilizado um enfoque de "gémeo digital" para criar uma representação virtual do sistema de secagem e simular o seu funcionamento. Um primeiro exemplo de utilização desta tecnologia teve lugar durante a missão de resgate da nave espacial Apolo 13 em 1970, quando foram utilizados modelos informáticos para determinar as características do voo afastados da Terra. 

A Smurfit Kappa tem o objetivo de alcançar uma redução de 55% nas suas emissões fósseis de CO2 para 2030, uma meta validada pela iniciativa Science Based Targets para estar em consonância com o acordo de Paris. Também está previsto atingir, pelo menos, zero emissões líquidas de CO2 para 2050. 

David Upton, Director-geral da Divisão de Papel da Smurfit Kappa UK, assegurou que “este novo e avançado processo de secagem ajudou-nos a reduzir significativamente o nosso consumo de energia no moinho. Com o aumento contínuo dos custos energéticos e a volatilidade do mercado, esta tecnologia vai ajudar-nos a poupar e a dar mais um passo para atingirmos o nosso objetivo de zero emissões líquidas. Além disso, temos estado a testar este método noutras áreas do processo de fabrico e esperamos ver resultados positivos similares a médio prazo. Temos de agradecer imenso aos parceiros que participaram neste projeto de grande colaboração; os resultados que temos visto são testemunho da sua dedicação, trabalho árduo e vontade de lutar por um futuro mais sustentável”.

A Smurfit Kappa colaborou com múltiplos parceiros para levar a cabo esta inovação, incluindo a Associação Técnica da Indústria Papeleira, a Automation X, a ProcSim, o Carbon Trust, e o Departamento de Negócios, Energia e Estratégia Industrial. O projeto foi distinguido na categoria de Inovação Sustentável nos prémios The Paper Industry Gold Awards 2022, no início deste ano.