Smurfit Westrock es un líder en reciclaje de papel y cartón, reprocesando más de 15 millones de toneladas cada año. Nuestro modelo de negocio circular significa que hacemos cajas nuevas a partir de cajas viejas.
¿Cómo se recicla el cartón?
Reciclar papel y cartón ahora es parte de nuestra rutina diaria, pero ¿alguna vez te has preguntado cómo se recicla el cartón?
En Smurfit Westrock, nuestro modelo de negocio circular significa que vemos tu cartón usado como materia prima. En pocas palabras, ¡hacemos cajas nuevas a partir de cajas viejas!
Sigue el proceso paso a paso del reciclaje de papel y cartón en nuestras operaciones en Townsend Hook, Reino Unido, una de nuestras 62 plantas de papel en todo el mundo. Esta planta opera sin parar: 24 horas al día, siete días a la semana, 365 días al año, asegurando que el proceso de reciclaje funcione de manera eficiente y sostenible.
¿Cómo se recicla el cartón paso a paso?
Paso 1: Recolección y clasificación
Después de que se recojan tus reciclables, el primer paso es separar los diferentes materiales en un depósito de reciclaje. El equipo del depósito comienza eliminando manualmente cualquier contaminante de los materiales recolectados. Elementos como plásticos, poliestireno, papel mojado e incluso objetos inesperados como pañales se eliminan meticulosamente. Estos contaminantes deben eliminarse para evitar que la carg completa de cartón y papel sea rechazada, lo que tendría repercusiones tanto financieras como medioambientales.
Paso 2: Compresión en fardos
Una vez eliminados los contaminantes, el papel y cartón restantes se clasifican y comprimen en grandes fardos. Cada fardo de papel comprimido pesa aproximadamente 800 kilogramos, lo que es comparable a un automóvil pequeño, como un Fiat 500 o un Mini Cooper. Estos fardos se transportan luego a la planta de papel, donde se transforman en bobinas de papel reciclado.
Paso 3: Pulpado del papel
En la planta de papel, los fardos se mezclan con agua en un pulper, que actúa como una gran licuadora. Este proceso separa las fibras, permitiendo eliminar contaminantes como grapas, plásticos y tinta.
Las fibras de papel y cartón se pueden reciclar y reutilizar en el ciclo de producción hasta 25 veces sin pérdida de integridad. Mantener estas fibras recicladas en el ciclo de producción contribuye a la circularidad de la industria de empaques de cartón. Para las fibras que se vuelven demasiado débiles para ser recicladas, el agua se exprime y el producto sólido se utiliza para compostaje. Esto significa que prácticamente todo el papel y cartón que llega a nuestras plantas de papel se recicla de una forma u otra.
Paso 4: Prensado y secado
La mezcla de papel utilizable se pulveriza sobre grandes hojas de tela y se pasa por una prensa, que exprime más agua para lograr el grosor adecuado para hacer cajas de cartón. Después del prensado, las hojas deben secarse aún más. Esto se hace en enormes hornos, conocidos como secadores, donde la temperatura alcanza hasta 105 grados Celsius. El calor seca las hojas húmedas hasta el producto final, y en esta etapa se añade almidón para fortalecer el papel.
Paso 5: Creación de bobinas de papel
Una vez secas, las hojas de papel se enrollan en bobinas masivas, cada una de las cuales pesa alrededor de 35 toneladas, ¡El equivalente a seis elefantes adultos! Estas bobinas luego se cortan en tamaños más pequeños y están listas para ser distribuidas a nuestras plantas de empaques, donde se utilizan para producir cartón corrugado y otros productos a base de papel..
Paso 6: Convertir nuevamente en cartón
En la planta de empaques, las bobinas de papel se alimentan a una corrugadora, una máquina que crea cartón corrugado uniendo capas de papel. Normalmente, esto implica adherir una capa ondulada entre dos láminas exteriores planas, formando un material fuerte e aislante. Dependiendo de la resistencia deseada, la corrugadora puede producir cartón corrugado de una, dos o tres paredes, combinando tres, cinco o siete capas de papel.
Una vez que se forma el cartón corrugado, se corta y se pliega según una plantilla prediseñada que incluye dimensiones específicas, áreas troqueladas y líneas de pliegue. Cualquier marca o información del producto necesaria se imprime en las hojas. Finalmente, las hojas empacadas en plano se transportan a una fábrica, donde se ensamblan en cajas u otros productos de empaque.
¿Cómo se recicla el cartón? ¿Quieres saber más?
Si deseas saber más sobre cómo se recicla el cartón o estás buscando servicios de recolección y reciclaje de papel y cartón, no dudes en contactarnos.
